Naučno - tehnološki razvoj omogućen značajnim otkrićima u biologiji, fizici, hemiji, geologiji kao i mnogim drugim fundamentalnim i primenjenim naukama, omogućio je intenzivno korišćene prirodnih resursa, u cilju uvećanja proizvodnje i zadovoljavanja bioloških, materijalnih i duhovnih potreba savremenog društva. Moderna tehnička dostignuća su često činila veoma složenim odnos čoveka i njegove životne sredine, što je rezultiralo nepredvidivim promenama u ekosistemima i biosferi. Razvoj industrije i poljoprivrede, ekspanzija saobraćaja i savremene delatnosti ljudi dovodi do intenzivnog zagađenja vazduha, vode, zemljišta, vrednih predela, vodenih i šumskih resursa, umanjenja biodiverziteta i brojnosti primeraka života.

Nauku o životnoj sredini ne možemo svesti samo na zaštitu prirode, jer bi to značilo isključivanje tehnološkog aspekta s jedne strane, kao i zanemarivanje izučavanja radom stvorenih elemenata sredine (gradova, velikih rudarskih kompleksa, agrarnih predela i sl.) koji su takođe deo životne sredine čoveka. U generalnom smislu životna sredina je sve ono što okružuje čoveka i sadejstvuje sa njim u ovom ili drugom obliku. Ona je sredina življenja čoveka, kako biološke jedinice, tako društva i civilizacije. Stanje životne sredine jeste ogledalo kvaliteta života ljudi.

Klasična ekologija je prirodna nauka koja se bavila odnosom organizama među sobom, kao i njihovim odnosom sa životnom sredinom. Nova ekologija kao nauka o životnoj sredini obuhvata i socijalne aspekte, tehnologiju, pravo, ekonomiju i druge društvene nauke koje mogu biti primenjene, u najširem smislu, za proces izučavanja kompleksnog pojma životne sredine. Zasniva se na integralnim ekološkim principima baziranim na integrisanju prirodnih nauka uključujući i ekologiju, ali i na socioekonomskim i tehnološkim principima. To je granična integralna nauka nastala u mreži prirodnih, društvenih i tehničkih nauka koja je proširila znanja u odnosu na klasičnu ekologiju. Predmet izučavanja nove ekologije jesu i persprektive razvoja ljudske civilizacije: ekološki integritet i globalna ekološka bezbednost. U praktičnom smislu često se redukuje pojmom "zaštita životne sredine". Savremena naučno-teorijska razmatranja globalnih problema dovela su do nastanka nove integralne nauke o životnoj sredini, koju je najprikladnije nazvati primenjena ekologija.

Prof. dr Jordan Aleksić
Direktor Istraživačko razvojnog centra